Guía de Gran Canaria

Las Palmas, 24 de junio de 1478: donde empieza la historia de la isla

El 24 de junio de 1478, el capitán castellano Juan Rejón acampó junto a un barranco, a pocas calles del mar, y fundó el Real de Las Palmas, llamado así por las palmeras que crecían en la orilla. Aquel campamento es hoy Vegueta, el barrio más antiguo de la ciudad, con calles empedradas, balcones de madera tallada y la catedral de Santa Ana, comenzada hacia 1500, cuyas campanas siguen marcando las horas. Vaya a la plaza de Santa Ana temprano, antes de que despierte la ciudad.

En 1492 Cristóbal Colón fondeó en la bahía de Las Palmas para reparar la Pinta antes de seguir rumbo al oeste. La Casa de Colón, la antigua casa del gobernador que guarda su memoria, tiene uno de los patios más bonitos de la isla, todo madera oscura y sombra. Mucho antes de que llegara ninguno de los dos, la isla era de los antiguos canarios, cuyos poblados de cuevas y montañas sagradas en torno a Risco Caído son hoy Patrimonio Mundial de la UNESCO. Una mañana en Vegueta con un guía privado es una buena manera de empezar la estancia: después, el resto de la isla se entiende mejor.

Montaña por la mañana, mar al mediodía, casco antiguo por la noche: aquí un solo día puede parecer tres.

Mejor época para visitar Gran Canaria

Cualquier mes es bueno. Los alisios mantienen la isla templada todo el año, así que el invierno, de noviembre a abril, es temporada alta para quien deja atrás los cielos grises. El verano es cálido sin ser sofocante, y el mar está más templado desde finales del verano hasta el otoño. En febrero llega el Carnaval de Las Palmas, una de las mayores fiestas callejeras de España; si prefiere evitar las multitudes, lo tenemos en cuenta al planificar. El norte suele estar más nublado y el sur más soleado, a menudo la misma tarde.

Dónde alojarse en Gran Canaria: una villa de lujo en el sur o el norte verde

La mayoría de los visitantes se alojan en el sur: Maspalomas y Meloneras por el espacio y el sol; Puerto de Mogán y el suroeste por el mar en calma y una vida de puerto más pausada. Alquilar allí una villa de lujo suele significar piscina, jardín y vistas al océano, con un chef privado en la cocina y las playas a pocos minutos en coche. El norte es más verde y más canario: Las Palmas por la cultura, los restaurantes y la playa urbana de Las Canteras, y los valles de Agaete y Arucas para quien prefiere la calma al sol. Una semana puede repartirse entre los dos, y nosotros organizamos el traslado.

Las mejores playas de Gran Canaria, por carretera o en yate

Las dunas de Maspalomas son una reserva protegida de arena en movimiento entre el faro y Playa del Inglés. Recórralas con la primera luz, cuando las ondas de la arena aún están nítidas y no hay otras huellas. Amadores y Anfi del Mar son playas resguardadas y cómodas con niños. Las Canteras, en plena ciudad, queda en calma gracias a un arrecife frente a la orilla. Parte de la mejor arena de la isla, en Güigüí, en la costa salvaje del oeste, solo se alcanza a pie o por mar, y ahí es donde un alquiler de yate desde los puertos del suroeste tiene todo el sentido: un baño desde la popa, comida fondeados y vuelta a puerto al atardecer.

Qué ver en Gran Canaria: el Roque Nublo y la cumbre

Al subir desde la costa, la isla cambia. Pinares, almendros que florecen al final del invierno y pueblos como Tejeda y Artenara asomados al borde de una antigua caldera volcánica. El Roque Nublo, un monolito de roca volcánica por encima de las nubes, es el emblema de Gran Canaria, y el breve paseo hasta su base ofrece una de las grandes vistas del Atlántico: en un día claro se ve el Teide, en Tenerife. Buena parte de la isla es Reserva de la Biosfera de la UNESCO, y aquí arriba el aire huele a resina de pino.

Cómo moverse, la mesa canaria y a quién le va Gran Canaria

La autovía une Las Palmas con la costa sur en bastante menos de una hora, pero las carreteras de montaña son estrechas y con muchas curvas, así que merece la pena un chófer privado que las conozca, y así puede parar donde la vista lo pida. La cocina es sencilla y generosa: papas arrugadas con mojo rojo y verde, pescado a la plancha del mismo día, queso de las medianías de Guía, ron de Arucas y café del valle de Agaete, uno de los pocos lugares de Europa donde se cultiva café. Para los restaurantes, vea alta gastronomía en Gran Canaria. A las familias les gustan las playas resguardadas y el espacio de una villa; a las parejas, los puertos, los spas y las cenas largas. Una semana basta para conocer la costa y la cumbre sin prisas, y con diez días puede dedicar algunos a no hacer nada.

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Alba Zas